工業(yè)自動化（Automation）是以機械設(shè)備、系統(tǒng)或過程（生產(chǎn)、管理過程）在無人或較少人的參于下，依照人的需求，通過自動檢測、信息處理、分析判斷、操縱控制，完成預期的目標的過程。自動化技術(shù)廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事、科學研究、交通運輸、商業(yè)、醫(yī) 療、服務(wù)和家庭等方面。選用自動化技術(shù)不單能夠 把人從繁重的體力勞動、部分腦力勞動以及惡劣、危險的工作環(huán)境中解放出來，并且能拓展人的器 官功能，大地提高勞動生產(chǎn)率，增強人們認識世 界級和改造世 界級的水平。所以，工業(yè)自動化是工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國防和科學技術(shù)現(xiàn)代化的重要條件和顯著標志。早期的機械制造自動化是選用機械或電氣部件的單機自動化或者簡單的自動生產(chǎn)線。二十世紀六十年代以后，因為電子計算機的應(yīng)用，出現(xiàn)了數(shù)控機床、加工中 心、機器人、計算機輔助設(shè)計、計算機輔助制造、自動化倉庫等。研制出適應(yīng)多品種、小批量生產(chǎn)型式的柔性制造系統(tǒng)（FMS）。以柔性制造系統(tǒng)為基礎(chǔ)的自動化車間，加上信息管理、生產(chǎn)管理自動化，出現(xiàn)了選用計算機集成制造系統(tǒng)（CIMS）的工廠工業(yè)自動化。
